Es bien conocido que una de las fortalezas de la Zona Metropolitana de La Laguna (ZML) es su oferta universitaria, al contar con 46 instituciones en Torreón y 72 en la ZML. Esto nos muestra un panorama de la importancia del sector en la región y, especialmente, en la ciudad; cómo se ha fortalecido y la amplia oportunidad que tienen las y los jóvenes para convertirse en profesionistas. Pero de aquí surge una pregunta: ¿qué tanto se aprovecha esta disponibilidad de universidades y carreras? Para contestarla, primero es necesario adentrarse en los datos acerca del nivel de educación en la ciudad. Para esto contamos con la información de los Censos de Población y Vivienda, así como de las encuestas intercensales del Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI). Partiendo del año 2000, el nivel educativo en el municipio se encontraba en 9.69 años de educación promedio; posteriormente, en el año 2010, en 10.23 años (es decir, entre el primer y segundo año de preparatoria); en el 2015 esta cifra pasó a 10.58 años; a 11.00 años en el 2020 y, finalmente, gracias a la Encuesta Intercensal 2025 recientemente publicada, sabemos que la cifra se ubica en 11.47 años promedio, lo que equivale a estudiar entre el segundo y tercer año de preparatoria. Así, observamos un incremento en el nivel educativo de 1.78 años en los últimos 25 años. Para darnos una idea de dónde estamos, podemos compararlo con la cifra nacional, que se ubica para el 2025 en 10.34 años, mientras que la cifra educativa de la Ciudad de México es de 11.96 años, y la de Guadalajara de 11.14 años. Por ello, tanto a Torreón como a la ZML se les puede considerar un polo educativo importante para el país, a donde llegan estudiantes de municipios aledaños e incluso de otras regiones. Esto da pie también a que las y los estudiantes, al egresar, opten por regresar a donde son originarios o migrar hacia otros estados o incluso al extranjero. Asimismo, refiriéndonos a las escuelas existentes, podemos ver también un importante incremento de estas desde principios de siglo. Los registros datan del ciclo escolar 2000-2001, y considerando que una institución puede tener diferentes escuelas o planteles dependiendo del enfoque, en este periodo había 32 escuelas de nivel universitario catalogadas en 18 instituciones en Torreón, de acuerdo con lo registrado por la Asociación Nacional de Universidades e Instituciones de Educación Superior (ANUIES). Por su parte, las cifras del último ciclo escolar concluido (2025-2026) muestran un total de 61 escuelas dentro de las 46 instituciones mencionadas al principio del artículo. Esto representa para Torreón un aumento de 29 escuelas y 28 instituciones, respectivamente, en los últimos 25 años. Por otro lado, la oferta de carreras ha pasado de 55 opciones en el ciclo escolar 2010-2011, a 82 carreras diferentes en el ciclo escolar 2025-2026, usando la categorización de Campo Amplio de Formación, según la versión correspondiente de la Clasificación Mexicana de Planes de Estudio por Campos de Formación Académica; esto significa un aumento aproximado de 27 nuevas opciones de estudio, en los últimos 15 años, de acuerdo con la información de la ANUIES. Finalmente, la cantidad de egresados y egresadas casi se ha duplicado en estos mismos 15 años, pasando de 4,383 para el municipio, en el ciclo escolar 2010-2011 a 8,181 en el ciclo escolar 2025-2026. En el caso de la ZML, la cantidad de egresos asciende a 11,905 para este último periodo. Así, el panorama de educación superior es un pilar importante dentro de la dinámica de la ciudad y se ha posicionado como tal desde los años setenta. Esto ha incentivado a las y los jóvenes a participar en su preparación profesional y aprovechar esta disponibilidad que existe en la región, lo cual se ve reflejado en las estadísticas locales. Todo ello considerando que la preparación profesional de la población también impacta en la competitividad de la región, donde es fundamental aprovechar este talento.
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